Star Stables August-Blog: Mustang, Technik und Spielercharakter

Mustang

Von Kyly Sheldon (Senior 3D artist), Pauline (Animator), Ludvig Andersson (Animator), & GM Rose (Community Manager)

Hallo ihr Lieben!

Mein Name ist Kyly und ich bin ein Senior 3D Artist bei Star Stable. Ich habe das große Los gezogen und durfte am neuen Mustang der Generation 3 arbeiten. Was für eine spannende Rasse! Mir kamen sofort Bilder des Wilden Westens in den Sinn, voller Steppenlandschaften und Wildpferden. Es hat so viel Spaß gemacht, mehr darüber zu lernen. So viele dramatische Fotos von ausschlagenden Hengsten, Fohlen die buckeln und spielen oder Herden die in voller Geschwindigkeit durch die Prärie galoppieren. Sie sind eine beeindruckende Kraft – so stark, intelligent, wunderschön, robust und mit einem starken Sinn für Familie.

Es hat sehr viel Spaß gemacht, herauszufinden, wie unser Mustang aussehen soll, da es so viele verschiedene wilde Mustangs gibt. Es gibt keinen Rassestandard, dem man folgen kann! Nach langer Zeit in meinem Mustang-Tunnel voller Community-Feedback, Mustang-Fanseiten/Websites und einem Haufen Bilder von Google, kam ich wieder ans Tageslicht gekrochen – vollkommen übernächtigt, aber erfolgreich! Ich hatte ein klares Bild vom Wesen des Mustangs und noch viel wichtiger: davon, wie er aussehen würde. 

Als nächstes musste ich diese Ideen nur noch in die Realität umsetzen. Wir haben die Pferde in Autodesk Maya (meiner 3D-Software) begonnen zu entwickeln und haben ein paar schicke Mähnen entwickelt, die dem wilden Geist des Mustangs entsprechen. Als das erledigt war, begann der tieferliegende Prozess der Entwicklung der Grauskala. Dieser Prozess dauert lange und es wird viel im Team diskutiert und kommentiert, bis wir die Definition der Muskeln und andere kleine Details so perfekt ausgearbeitet haben, wie möglich. Wenn wir das Spiel testen, erstelle ich gerne Platzhalter für alle meine Fellvarianten, damit schon zu Beginn des Prozesses alles ordentlich aufgebaut ist. Hier habe ich Regenbogenfarben benutzt, da eine Reihe grauer Pferde nur halb so viel Spaß macht :P

Schlussendlich kommen wir zu meinem Lieblingsteil – Fellvariationen! Oooooh! So viele Möglichkeiten. Es gibt keine Grenzen! Also haben wir euch, die Community, nach Fellvorschlägen gefragt. Danke für eure Hilfe! Viele eurer Vorschläge haben es in die finale Auswahl geschafft und sind in Adobe Substance Painter, meiner Textur-Software, zum Leben erwacht.

Bei all unseren Pferdeprojekten entdecken wir früher oder später ein paar lustige Bugs. Der Mustang war da keine Ausnahme. Es gab das gruselige Gesicht des Schreckens, die „beeindruckende“ Zaumzeugansammlung und selbst den wunderlichen Fall von verlorener Mähne und Schweif. Irgendwann hat unser Mustang auch aus seinen Nüstern gequalmt, egal wo er hinging, egal, wie kalt oder warm es war; das arme Ding war offensichtlich überhitzt. Wir mussten schnell handeln, um unseren hitzigen Freund zu entqualmen und es kehrten wieder normale Temperaturen ein.

Nun, da unser Mustang seinen Schädel wieder kontrollieren konnte, wir seine Mähne und seinen Schweif gefunden haben, er zustimmte, nur noch ein Zaumzeug auf einmal zu tragen und er wieder eine normale Körpertemperatur aufwies, war er bereit, neue Freunde zu finden und Abenteuer auf Jorvik zu bestehen!

Den Mustang zum Leben erwecken

Hallo ihr Lieben! Ich bin Pauline, eine der Animatorinnen von Star Stable Entertainment 🙂

In den letzten Monaten hatte ich sehr viel Spaß dabei, am Mustang der Generation 3 zu arbeiten!
Diese Rasse fasziniert mich und sie hat eine so wunderschöne Geschichte.

Ich habe ein paar Gangarten des Mustang animiert und dabei immer im Hinterkopf behalten, dass dieses Pferd eher auf der Ranch zu Hause ist. Zum Beispiel spürt man im Schritt und Trab seinen eigensinnigen und entspannten Geist durch die Kopf- und Nackenbewegungen.

Und auch wenn man sich die Untätigkeits-Animationen anschaut, kommt seine wilde, spielerische Seele zum Vorschein.

Und schlussendlich wurde mir die Ehre zuteil an der Animation der besonderen Bewegung, auch bekannt als Buckeln, beteiligt zu sein. Diese Bewegung zu animieren, hat wirklich Spaß gemacht. Die Herausforderung dabei, war es, die Stärke des Pferdes zu zeigen, ohne dass es böse wirkt. Also haben wir das „fröhliche Buckeln“ von Pferde erforscht, was sie manchmal im echten Leben machen: Hast du schon einmal gesehen, wie aufgeregt ein Pferd ist, wenn es eine neue Weide betritt? Nach dieser Stimmung haben wir gesucht! 😀

Ich hoffe, ihr habt ganz viel Spaß daran, den neuen Mustang über ganz Jorvik zu reiten!

(Die oben gezeigten Animationen waren noch nicht ausgearbeitet.)

Hi, ich bin Ludvig, ein Animator bei Star Stable. Die Möglichkeit zu haben, an einem Mustang zu arbeiten, war großartig, da ich ein großer Fan eines Animationsfilms über einen bestimmten Mustang bin. 

In diesem Projekt war ich verantwortlich für die schnelleren Gangarten, das Aufbäumen und die Stopp-Animationen. Die zu animieren hat richtig Spaß gemacht, war aber auch herausfordernd. Ich habe mir die Wildpferde in der amerikanischen Prärie als Inspiration dafür angeschaut, wie man den Geist dieser wilden und freien Rasse einfangen kann. Wir haben festgestellt, dass der Wind in der Mähne einen wichtigen Teil beitragen würde und das ist gar nicht so einfach darzustellen, glaubt mir. Ein gewisser Bewegungsfluss im Körper war auch wichtig und stellte definitiv eine Herausforderung dar, vor allem nach der Arbeit am trainierten und massigen Lipizzaner. Während der Produktion habe ich immer wieder Feedback bekommen, dass er sich mehr wie eine Welle bewegen sollte – beginnend am Kopf, der sich dann bis in den Schweif zieht, mit Kraft, aber auf eine entspannte Art.

Die Mitwirkung der Community am Mustang

Hallo! Mein Name ist Joanna, auch bekannt als GM Rose und ich bin die Community Managerin (CM) von SSO. Ich durfte seit ich bei Star Stable angefangen habe, schon bei vielen Pferdeproduktionen dabei sein, auch bevor ich CM geworden bin. Es ist so aufregend, dass die Community heute noch viel mehr am Entscheidungsprozess daran, wie ein Pferd sein soll, beteiligt ist und alles fing mit dem Mustang an! 

Der Mustang ist eine super beliebte Rasse; wir haben schon so viele von euch sagen hören, dass wir diese Rasse auf Generation 3 updaten sollten. Wie immer haben ein paar unserer Game Master bei euch herumgehangen und haben gehofft, eure Erwartungen an das Pferd herauszufinden – das tun wir häufig. Doch das unauffällig zu gestalten und darauf zu warten, unsere Pläne mit euch zu teilen, schränkt die Produktion immer etwas ein. Wir können nur analysieren, was wir finden und bei einzelnen Rassen ist das leider nicht viel, während für andere Rassen so viele verschiedene Meinungen eingehen, dass die Analyse beinahe unmöglich ist. Also haben wir uns dieses Mal dazu entschlossen, euch einfach direkt zu fragen! Wir haben eine Story auf unseren weltweiten Social Media-Plattformen hochgeladen, in der wir ankündigten, dass wir mit der Produktion des Mustangs beginnen und gerne hören würden, was ihr euch darunter vorstellt. Es gab so viel zu lesen, dass es fast unmöglich war, alles durchzugehen! Aber es schenkte uns ein besseres Verständnis dessen, was ihr im Mustang der Generation 3 sehen wolltet. 

Anschließend haben wir einen Post auf unseren weltweiten Social Media-Plattformen gepostet, in dem wir die Fellfarben geteilt haben, für die sich das Team entschieden hat, zusammen mit anderen Ergebnissen zu beispielsweise Animationen und Stil. Von diesem Post haben wir noch mehr Anfragen für Fellfarben erhalten, von der eine die wohl beliebteste war: die Buckskin. Das wurde ans Team weitergeleitet und sie haben darüber geredet und beschlossen, dass es Zeit war, eine achte Farbe zu unserem Mix hinzuzufügen. Und voila, die Buckskin wurde hinzugefügt und in einer Story angekündigt, kurz nachdem der Post veröffentlicht wurde. 

Außerdem fügen wir für jede Rasse einen exklusiven Hashtag hinzu, wenn wir eine Story posten. Dieser Hashtag ist für euch da, falls es noch mehr gibt, das ihr mit uns teilen wollt! 

Vielleicht habt ihr bemerkt, dass das erst der Anfang ist. Wir haben auch nach euren Erwartungen für das Dartmoor-Pony, das KWPN und den Ardenner gefragt. Von jetzt an fragen wir die Community regelmäßig, was sie von einer Rasse erwarten, wenn wir mit der Produktion eines Pferdes beginnen. Dadurch können wir mit euch noch offener über die kommenden Pferde sein, bereits im Vorfeld eure Erwartungen sammeln und euch ein Gefühl dafür vermitteln, wann das Pferd veröffentlicht wird. 

Werden wir das weiterhin nur durch Stories und Posts ankündigen? Das wissen wir noch nicht. Wir werden untersuchen, welche Art sich am besten eignet, um eure Erwartungen zu sammeln und ihr werdet vermutlich mitkriegen, wie sich das Prinzip verändert und entwickelt. 

Bevor ich euch hier alleinlasse, wollte ich euch noch ein paar Informationen bezüglich des Reitzubehörs für alte Pferde geben! Jetzt, wo der neue Spielercharakter veröffentlicht worden ist, kann das Team, das sich mit dem Reitzubehör für alte Pferde beschäftigt, weiterarbeiten. Das erste kommt bereits im September raus! Wir können noch nicht mit Bestimmtheit sagen, wie viel Reitzubehör für alte Pferde wir dieses Jahr herausbringen können, aber wir zielen darauf ab, mehr als eines herauszubringen! 

Hinter den Kulissen: Die ungesehene Arbeit der technischen Verbesserungen

Von Ali Farha (Sr. Technical Producer)

Seid gegrüßt, Abenteurer von Star Stable!

Während du aufsitzt, dich den neuesten Inhalten widmest und neue Freunde findest, sind wir hier im Hintergrund und stellen sicher, dass deine Reise durch Star Stable so magisch wird wie möglich. Heute wollen wir über etwas sprechen, dem wir uns hinter den Kulissen widmen: Technische Schulden.

Nachdem ihr eine Woche lang Spaß hattet und gespielt habt, müsst ihr euer Zimmer aufräumen, und unser Spiel braucht das genauso. Manchmal verschieben wir ein paar Hausarbeiten dafür, euch spannende neue Abenteuer bringen zu können. Aber jetzt krempeln wir die Ärmel hoch und kümmern uns um die notwendigen Aufräumarbeiten!

Über die nächsten Jahre, in denen wir euch weiterhin spannende Updates bringen, arbeiten wir gleichzeitig an diesen Aufräumarbeiten und stellen sicher, dass wir in Zukunft noch bessere Erfahrungen für euch schaffen können.

Was sind Technische Schulden? 

Kennt ihr das Gefühl, wenn ihr ein Bild malt und eure Buntstifte nicht spitz genug sind? Das Bild wird trotzdem okay, aber mit spitzen Stiften hätte es besser werden können. In der Welt der Spieleentwicklung ähnelt „Technische Schuld“ eben diesen ungespitzten Stiften. Wenn wir es kaum erwarten können, euch neue Abenteuer zu bringen, benutzen wir möglicherweise diese „ungespitzten“ Teile in unserem Spielcode. Es hilft uns zwar dabei, schneller neue Funktionen herauszubringen, aber wir müssen irgendwann zurückkehren und diese Teile mit der Zeit „spitzen“, um das Spiel flüssiger zu machen. Ein weiterer Aspekt der „Technischen Schuld“ ist die Kompatibilität unseres Spiels mit diversen Geräten. Über die Jahre hat Star Stable sehr alte Geräte unterstützt, die von ihren Herstellern nicht mehr unterstützt werden. Obwohl wir stolz auf diese Hingabe sind, kann uns dies verlangsamen und unsere Möglichkeiten begrenzen, coole, fortschrittliche Funktionen einzuführen. Zum Beispiel unterstützen wir aktuell OpenGL 2.1 (veröffentlicht 2006) und unser Minimum ist 3.3 (veröffentlicht 2010), aber um das beste Gameplay zu gewährleisten und euch spannende neue Funktionen liefern zu können, haben wir beschlossen, die Unterstützung dieser Altgeräte nach und nach einzustellen und im nächsten Jahr das Minimum auf 4.3 (veröffentlicht 2012) zu legen. Aber keine Sorge! Wir erweitern Star Stable außerdem weltweit auf Android und geben Spielern mit älteren Geräten eine neue Möglichkeit, ihre Abenteuer fortzusetzen. Wir haben sichergestellt, dass nur ein winziger Prozentsatz unserer Spieler:innen davon betroffen sind. Indem die Probleme angesprochen werden und wir uns Zeit nehmen, unsere „Stifte zu spitzen“ und unsere Geräteunterstützung upzudaten, unternehmen wir wichtige Schritte in Richtung der Reduzierung unserer Technischen Schuld und der Verbesserung eurer Star Stable-Erfahrung!

Euch erwartet viel Neues

Obwohl wir ein wenig aufräumen, arbeiten wir gleichzeitig an interessanten Neuerungen. Wir spitzen unsere Stifte, um unser Bild noch bunter und heller zu machen! Unsere Spiel-Engine ist in Topform und einsatzbereit.

Gerade arbeiten wir an vier coolen Sachen:

• Einem glattlaufendem System: Ein Actor-Streaming-System, das hinter den Kulissen arbeitet, wie ein Zauberer, der seine Zaubersprüche wirkt, damit alles glatt läuft. Die Hauptsache ist, dass das Spiel flüssig läuft und gut funktioniert, egal welche Geräte ihr verwendet. Ein flüssiges und stabiles Spiel ist immer unsere höchste Priorität!

• Ein schicker neuer Look: Früh im nächsten Jahr, erhalten unsere Künstler eine neue UI (User Interface, dt.: Benutzeroberfläche), um die Bildschirme und Menüs von Star Stable noch besser und interessanter aussehen zu lassen!

• Eine magische Runderneuerung: Wir geben unserem Spiel eine große visuelle Runderneuerung, indem wir unser Rendering-System umgestalten. Dadurch können wir coole visuelle Funktionen hinzufügen wie Wetteränderungen, bessere Lichter, flauschige Wolken und sogar Tages- und Nachtwechsel!

Wir freuen uns total über all diese Verbesserungen. Durch sie werden deine Star Stable-Abenteuer noch magischer!

Wie könnt ihr helfen?

Ihr seid ein großer Teil unseres Star Stable-Teams! Wenn euch ein Fehler im Spiel auffällt, lasst es uns wissen. Eure wachsamen Augen helfen uns dabei, Star Stable noch besser zu machen.

Euer Feedback ist wie eine Schatzkarte, die uns zu den optimalen Verbesserungen führt. Dieser Blog ist dafür da, euch zu versichern, dass wir hart arbeiten, um Star Stable so gut wie möglich zu machen. Euer Feedback hilft uns dabei!

Also erkundet weiter und bleibt dran, um nichts Spannendes zu verpassen. Danke, dass ihr uns dabei helft, Star Stable großartig zu machen. Viel Spaß auf euren Abenteuern!

Update des Spielercharakters

Von Marie-Cécile Jacq (Producer)

Hallo Leute! Es ist zwei Monate her, seit der neue Charakter veröffentlicht wurde und wir freuen uns, ein paar Informationen mit euch zu teilen und darüber zu sprechen, was der nächste Schritt für den Charakter sein wird. Und wir wollen unbedingt eure Gedanken und Ideen hören, also führen wir in der ersten Septemberwoche eine Umfrage im Spiel durch, die Teil der Entwicklung und der Beschlüsse der nächsten Schritte wird. 

Bevor wir uns damit beschäftigen, was kommt, wollen wir mit euch teilen, wie großartig es war, zu sehen, wie ihr seit der Veröffentlichung mit neuen Persönlichkeiten, Frisuren und Make-up experimentiert habt. Also glauben wir ernsthaft daran, dass uns die Zusammenarbeit und Entwicklung des Charakters als gemeinsame Mission allen Freude bereiten wird und Jorvik zu einem noch magischeren und schöneren Ort machen wird. 

Seit der Veröffentlichung Ende Juni haben wir uns darauf konzentriert, kritische Bugs und Grafik-Glitches zu beheben und den Charakter stabiler zu machen. Wir sind fast fertig mit der Phase nach der Veröffentlichung und wir sind bereit, darüber zu reden, was als Nächstes kommt. Es gibt ein paar einfache Dinge, die wir tun können, ohne neue Codes oder Mechaniken zu entwickeln. Darunter fällt zum Beispiel die Entwicklung von Kleidung, Frisuren und Make-up. Die Geburtstagsfeier steht kurz bevor, also könnt ihr euch auf ein paar neue stylische Looks freuen.

Wir wissen, dass viele von euch nach Funktionen wie Reglern fragen, um die Körperform eures Charakters zu ändern. Diese Funktion benötigt mehr Leistung als wir aktuell bieten können und sie hinzuzufügen, kann auch für Spieler:innen mit Gerätetreibern und OS herausfordernd sein, die nicht länger vom Hersteller unterstützt werden. Unser Engine Producer hat geteilt, dass wir diverse Änderungen an der Engine vornehmen, um modernere Grafiktechniken zu verwenden und die Spielleistung zu verbessern. Doch die Unterstützung bereits veralteter Technologien von Herstellern ist begrenzt, was bedeutet, dass einige Spieler mit sehr alten Geräten vielleicht nicht länger spielen können. Trotzdem sind Regler eine Funktion, mit der wir uns beschäftigen werden. Aber wann und wie genau das passieren wird, haben wir noch nicht entschieden. Die Umfrageergebnisse und Engine-Leistung wird eine Rolle in der Entscheidung spielen, wann und wie diese Funktion eingebaut werden wird.

Andere Dinge, die wir uns ansehen und die wir teilweise bereits vorbereiten, sind unter anderem: mehr Animationen für sowohl Pferde als auch den Charakter hinzuzufügen, Kombinationen für das Gesicht des Charakters, statt nur vorgefertigte Versionen wählen zu können, Hautmale wie Narben, Tattoos, Muttermale, etc., eine Farbauswahl für die Augen, Haut und Augenbrauen, eine neue Haarauswahl mit komplexeren Frisuren, neue Kleidungsmodelle und neue Gegenstandsplätze auf dem Charakterbogen, damit ihr mehrere Accessoires gleichzeitig tragen könnt.

Was kommt als Nächstes? Um unsere nächsten Schritte zu entscheiden, müssen wir uns über mehrere Aspekte der Entwicklung Gedanken machen, wie zum Beispiel, welche Funktionen von anderen Projekten abhängen, Begrenzungen in der Leistung und dem Gedanken, das wir oft neue Inhalte veröffentlichen wollen, anstatt immer 2 bis 3 Jahre auf die nächste Veröffentlichung zu warten. Das bedeutet vermutlich, dass wir nur ein neues Update auf einmal liefern können. Mit all den obengenannten Aspekten im Kopf wollen wir sicherstellen, dass wir uns auf die Dinge konzentrieren, die euch am wichtigsten sind und deshalb wollten wir mit einer Umfrage beginnen, um die richtigen Dinge zu priorisieren. 

Vielen, vielen Dank nochmal für euer Feedback, eure Kritik und eure Ideen. Auch wenn wir nicht all eure Wünsche erfüllen können, haben wir sie dennoch gelesen und gesammelt. Wir sehen die Zukunft eures Charakters als gemeinsamen Einsatz und versuchen dabei so transparent wie möglich zu bleiben – sowohl was Möglichkeiten als auch Herausforderungen betrifft.