Star Stables September-Blog: Geburtstag, NPCs & Onboarding

Geburtstagsfeier

Von Bretton Hamilton (Lead Game Designer)

Hallo und alles Gute zum Geburtstag! 

Ich hoffe, ihr alle genießt unsere 12. Geburtstagsfeier! Seit letztem Jahr hat sich so viel verändert, dass wir beschlossen haben, mit dieser Festivität zurück zu unseren Wurzeln zu finden. Wir wollten uns mehr darauf konzentrieren, kleine Gebiete im Event zu verbessern, eine Menge Geschenke auszugeben und Spielern einen Grund zu geben, ein paar ihrer liebsten Gruselorte auf Jorvik zu besuchen!

Wie sicher schon viele von euch wissen, haben wir mit der ersten Veröffentlichung der Geburtstagsfeier visuelle Verbesserungen an einigen unserer ikonischen Standorte wie der Demascus-Mine und dem Moorland-GED-Gebiet vorgenommen. Wir haben gesehen, wie sehr sich unsere Spieler über die Verbesserungen von Firgrove bis zu Camp Western gefreut haben und beschlossen, dieses Experiment weiterzuführen, indem wir immer die Gebiete verbessern, in deren Nähe ein Event stattfindet.
Wir hoffen, euch hat die harte Arbeit unserer Künstler gefallen! Sie haben hart daran gearbeitet, die Optik zu verbessern, ohne die Nostalgie unserer älteren Gebiete um Moorland herum zu verlieren.

Dieses Jahr war das Wort „Geschenk“ auf unserer Prioritätenliste ganz großgeschrieben, als wir begannen an unserem Geburtstag zu arbeiten. Viele von euch haben bemerkt, dass wir dieses Jahr eine Tonne Feuerwerk ausgegeben haben, aber habt ihr gemerkt, dass jedes Mal, wenn ihr ein Feuerwerk startet, alle Spieler in der Nähe ein bisschen PXP erhalten? Der Vorteil war, dass unsere Spieler sich zusammenschließen und das Feuerwerk, das wir verteilt hatten, gemeinsam nutzen konnten, doch leider hat das ebenfalls zu ein paar Stabilitätsproblemen in unseren Servern geführt und hunderte Spieler nahe des Festival-Zentrums wurden plötzlich ausgeloggt. Das wird nicht das einzige Mal sein, dass wir eine geteilte PXP-Belohnung anbieten werden, doch in Zukunft verwenden wir diese Funktion etwas bewusster! Ansonsten haben wir allerdings mehr Gegenstände ins Spiel eingebracht als in den letzten Jahren und beschlossen, die EP-Belohnungen aus Quests zu erhöhen! Dadurch konnten ein paar unserer Spieler auf den höchsten Leveln Level 25 erreichen! Das ist definitiv ein Meilenstein!

Wir wussten von vornherein, dass wir der Geburtstagsfeier neue „Freies Reiten“-Charaktere hinzufügen wollten. Ihr seid bereits mit den Soulridern geritten, also wollten wir unseren Spielern geben, was sie WIRKLICH wollen: Nachtreiter. Als wir uns gerade dem Ende des Projekts genähert hatten, schrieb mir unsere Hauptautorin, Anne Bullock, panisch eine Nachricht! 

„WARTE! Die Nachtreiter würden NIEMALS mit den Spielern reiten, außer man würde sie irgendwie reinlegen!“ 

Also habe ich mich durch unsere Gegenstanddateien gegraben und eingestellt, dass sie nur mit euch reiten, wenn ihr eine Maske oder einen Schnurrbart tragt! Ich hoffe, dass ein paar von euch das herausgefunden und die Nachtreiter an merkwürdige und wunderbare Orte entführt haben. Ich halte meine Augen auf den sozialen Medien nach Screenshots offen!

Zu guter Letzt reden wir schon seit Jahren darüber, wie wir eine Erfahrung zurückbringen, um die wir oft gebeten wurden: Car Stable und Small Stable. Diese beiden Aktivitäten waren ursprünglich für den 1. April gedacht, aber wir haben beschlossen, dass der Geburtstag eine großartige Gelegenheit wäre, diese begrenzten Aktivitäten zurückzubringen. Welche anderen zeitlich begrenzten Events oder Aktivitäten würdet ihr gerne auf der nächsten Geburtstagsfeier auf Jorvik sehen?

Ich hoffe, ihr hattet alle viel Spaß auf unserer Feier. Und ich hoffe, ihr alle habt viel Spaß auf dem bevorstehenden gruseligen Halloween-Festival. Denn danach habt ihr den meisten Teil des Novembers alle Hände voll zu tun, denn in Hollow Woods gibt es einige spannende Dinge zu entdecken. Wir arbeiten an etwas Großem, Neuem und Experimentellen! Haltet im nächsten Monat die Augen offen, denn wir geben euch einen Vorgeschmack darauf, was euch erwartet! >:D

NPCs – wie haben wir sie verbessert?

Von Lotta Sörensen (Character/Creature Art Lead)

Hallo nochmal, ich bin es, der Character/Creature Art Lead Lotta! :D 

Heute sprechen wir über NPCs und alte Damen!

Es gibt über 300 Charaktere in SSO und die meisten von ihnen haben noch den alten Stil und müssen verbessert werden. Das ist eine große Aufgabe und eine der größten Herausforderungen, die mir in meiner Arbeit begegnen. 

Ein Charakterteam besteht normalerweise aus 5 Feldern:

• Concept Artist – erstellt das Design

• 3D Character Artist – erstellt das 3D-Modell und die Texturen (das erledige normalerweise ich)

• Tech Animator – Rigs und Skins für das Modell

• Animator – animiert das Modell

• Designer – ersetzt den alten Charakter in allen Quests mit dem neuen

Manchmal ist es gar nicht so leicht, ein ganzes Team zusammenzubekommen, um all diese Aufgaben zu erledigen. Also muss man bei der Charaktererstellung clever vorgehen.  Wir müssen Elemente wiederverwerten und einen modularen Ansatz verfolgen. 

Vielleicht habt ihr die sogenannten „SilvergladeGeneric“-NPCs gesehen. Sie wurden mit einem modularen Ansatz erstellt. Wir wollen diesen Ansatz erweitern und ihn im ganzen Spiel verwenden.

Aber wir wollen ihn modernisieren! Und inklusiver gestalten. Die Silverglade-Charaktere sind alle dünn und haben eine kaukasische Gesichtsstruktur. Außerdem tragen alle Hemd und Hose. Wir möchten viel mehr Diversität hineinbringen! 

Deshalb haben wir begonnen, Charaktere in „Archetypen“ zu erstellen. „Archetyp“ bedeutet, dass man Charaktermodelle erstellt, die die gleichen Bausteine verwenden, wie beispielsweise die gleichen Modelle, Skelette, Animationen oder Texturen. Diese können unter den Charakteren kombiniert und getauscht werden. Dann funktioniert beispielsweise eine Gesichtsstruktur auf allen anderen Gesichtern und eine Animation allen Charakteren des gleichen Archetyps. Wenn man mit Archetypen arbeitet, kann man einzelne Aspekte unter den Charakteren wiederverwerten. 

Wir planen, mehrere Archetypen für verschiedenen Körperformen und Altersgruppen zu erstellen. Dick, dünn, stark, alt, jung und erwachsen. Ich habe ein Dokument erstellt, auf dem alle 300+ Charakteren aufgelistet sind – vom Zweck im Spiel bis hin zu Körperform und Ethnie. So kann ich planen und die Statistiken im Auge behalten, damit wir informierte Entscheidungen treffen können, wenn wir in Zukunft neue Charaktere erstellen.

Dieses Jahr sind die meisten Charakterressourcen darein geflossen, neue Spielercharaktere zu entwickeln, also mussten die NPCs eine Weile zurückstecken. Glücklicherweise hatten wir Zeit, daran zu arbeiten einen neuen Archetyp zu entwerfen namens „AlteDünneFrau“.

Als wir diesen Archetypen erstellt haben, haben wir uns dazu entschlossen, 3 wichtige ältere Damen aus Silverglade und Moorland zu verbessern. Die Baroness, Frau Holdsworth und Big Bonny. Big Bonny liegt mir ganz besonders am Herzen, da ich sie neu gestalten und ihr neues Modell entwickeln durfte.

Ein paar von euch haben gefragt, warum wir Frau Holdsworth von einer kleinen älteren Dame in eine große ältere Dame verwandelt haben und der Grund war, dass es aus produktionstechnischer Sicht am meisten Sinn ergeben hat. Wenn wir alle 300+ Charaktere verbessern wollen, müssen wir sie manchmal neu entwerfen, damit sie auf ein neues Skelett passen. Wir haben nicht genug Ressourcen, um alle Charaktere 100 % einzigartig zu machen. 

Diese drei älteren Damen verwenden das gleiche Skelett und Rig und die gleichen Animationen.

Aber diese drei Charaktere sind recht verschieden und wir wollen nicht, dass sie sich die ganze Zeit über gleich bewegen! Also haben wir ein paar einzigartige Animationen für jeden Charakter hinzugefügt, wie beispielsweise ihre Art zu gehen, um ihre verschiedenen Persönlichkeiten stärker hervorzuheben. So können wir eine größere Animationsbibliothek aufbauen, die für diverse neue NPCs verwendet werden kann und wir können auswählen, welche Animationen am besten zu ihrem jeweiligen Charakter und ihrer Laune passen.

Jetzt, wo wir ein funktionierendes Archetypskelett und Animationen im Editor haben, können wir uns darauf konzentrieren, mit den gleichen Bauteilen weniger wichtige Charaktere zu erstellen.  

Hier sind ein paar noch unfertige Bilder von Gesichtern für ältere Druidinnen. Wenn wir die neuen Archetypmodelle erstellen, konzentrieren wir uns mehr darauf, inklusive Modelle mit mehr ethnischen Optionen zu erstellen. Ich hoffe, dass wir bald damit beginnen können, Jorvik mit diesen älteren Damen zu füllen. 

Zu guter Letzt wollte ich euch noch ein Bild dieses liebreizenden Druidencharakters zeigen, an dem unsere talentierte Character/Creature Artist Alishia gearbeitet hat und die in ein paar zukünftigen Quests dabei sein wird.

Ich würde mir wirklich wünschen, all diese älteren Damen könnten meine Großeltern werden.

Onboarding

Von Stacy Place (Game Director) & Dan Pavel (Producer)

Ich heiße Stacy und ich bin Game Director für Star Stable Online! Ein Teil von dem, was ich hier bei Star Stable tue, ist es, sicherzustellen, dass unsere Arbeit die einheitliche Vision hat, die Bedürfnisse und Wünsche unserer Spielerbasis und des Teams zu erfüllen.

Für viele Spieler war der Start von Star Stable Online eine vertraute Erfahrung, die diejenigen, die bereits die Starshine Legacy-Spiele gespielt hatten, in die unglaubliche Welt von Jorvik zurückbrachte. Das Spiel mit einem neuen Charakter zu starten, erweckt noch immer ein nostalgisches Gefühl – es ist bequem und alles ergibt Sinn. Doch die Erfahrung kann für brandneue Spieler vollkommen unterschiedlich sein – und vielleicht macht es ihnen nicht einmal Spaß.

Wir verfolgen, wie Spieler auf ihrer Reise in Star Stable Online fortschreiten, begonnen mit dem Moment ihrer Anmeldung bis hin zu dem Moment, in dem sie das Spiel zum ersten öffnen und begleiten sie während ihres ganzen Lebens auf Jorvik. Dieses Informationen helfen uns dabei, Schwachpunkte, Probleme und Möglichkeiten zu identifizieren, wie wir die Erfahrung, die wir anbieten, verbessern können und es war überwältigend klar, dass die meisten neuen Spieler uns auf Level drei verlassen.

Wir mussten in Erfahrung bringen, wieso, und den Beginn unseres Spieles mit neuen Augen sehen! Was genau bieten wir unseren neuen Spielern und noch wichtiger, was wollen neue Spieler sehen? Die Welt von Jorvik ist ein aufregender und einladender Ort, oder? Das dachten wir zumindest.

Während wir so viel in den späteren Teilen des Spiels verbessert und verändert haben, haben wir vergessen, dass der Anfang des Spiels die gleichen wunderschönen Abenteuer widerspiegeln muss. Die Erfahrung, die man macht, wenn man sich zum ersten Mal in Star Stable einloggt, ist nicht die gleiche, wie die, die man zu späteren Zeitpunkten im Spiel bekommt! Und was war mit unseren Spielsäulen? Der Anfang des Spiels spiegelt nicht die Werte und den grundlegenden Kern wider, der uns zu dem macht, was wir sind – Pferde und Bindung, Geschichte und Fantasie, Spieler und Community – und ehrlich gesagt, hat es den Spielern auch nicht wirklich gut gezeigt, wie man das Spiel spielt. Viele Spieler treten Star Stable Online als erste MMO-Erfahrung bei, wenn es nicht sogar das allererste Videospiel ist, das sie je spielen. Wir müssen außerdem sichergehen, dass sie sich wohl fühlen.

Basierend auf Beobachtungen und Feedback werden wir das Spiel im Anfangsstadium (und in der Mitte) weiter anpassen. Wir hoffen, dass wir mehr von dem Funken, der Star Stable Online zu dem macht, was ihr alle kennt und liebt, an den Anfang bringen können, damit sich das gesamte Erlebnis mehr wie eine zusammenhängende und spaßige Reise anfühlt!

Die neue Tutorial-Questreihe

Hallo, liebe Abenteurer! Ich bin Dan Pavel und ich freue mich, das unglaubliche Team anleiten zu können, das hinter der Verwandlung der frühen Spielerfahrung von Star Stable Online steht. Wir haben uns auf eine Reise der Selbsterkenntnis begeben, die von wertvollem Spielerfeedback und Leistungsdaten geleitet wurde. Unsere Mission ist einfach: das Spiel am Anfang so fesselnd wie die Mitte und die letzten Events zu machen, um sicherzustellen, dass jeder Moment, den ihr in Jorvik verbringt, voller Spannung ist.

Also tauchen wir gleich ein, in das, was ihr in der nahen und fernen Zukunft von uns erwarten könnt.

Unseren Ansatz neu definieren

Wie erschaffen wir eine großartige Erfahrung für unsere neuen Spieler, die das Spiel gerade beginnen? Um sobald wie möglich dort anzukommen, haben wir beschlossen unsere Arbeit in kleinere, übersichtlichere Teile zu teilen. Dieser Ansatz erlaubt es uns, unseren Fortschritt mit euch, dem Herzen und der Seele von SSO, zu teilen.

Eine engere Verbindung mit der Community

Unser Primärfokus liegt darauf, eine stärkere Verbindung mit der SSO-Community aufzubauen. Wir wissen euer Feedback wahnsinnig zu schätzen und wollen die notwendigen Verbesserungen basierend auf euren Erkenntnissen aufbauen.

Wir wollen außerdem die Wichtigkeit hervorheben, neue Spieler in der Community zu begrüßen. Um das zu erreichen, laden wir unsere existierenden Spieler ein, zu überlegen, warum sie ursprünglich nach Jorvik gekommen sind. Eure Erkenntnisse können uns dabei helfen, die gleichen magischen Erlebnisse für andere zu schaffen. Wir wollen nicht nur neue Spieler gewinnen, sondern sie auch unterstützen, wenn sie unserer Community beitreten.

Neuausrichtung mit unseren Spielsäulen

Auf unserer Quest, das frühe Spiel zu verbessern, haben wir außerdem die Gelegenheit genutzt, unsere Spielsäulen neu auszurichten. Wir schneiden Inhalte weg, die nicht mehr relevant sind, und schaffen ein Erlebnis, das auf mehreren Plattformen gespielt werden kann, damit ihr Jorvik auf eure ganz eigene Weise erkunden könnt.

Einführung der neuen Tutorial-Questreihe auf Jorvik

Bald enthüllen wir, was wir liebevoll „Die neue Tutorial-Questreihe“ nennen. Wie der Name schon sagt, haben wir die Tutorials neu gestaltet, um sicherzustellen, dass ihr das Spiel wie ein Profi beherrschen lernen könnt. Über das letzte Jahrzehnt hat sich SSO entwickelt und in dieser vorläufigen Veröffentlichung konzentrieren wir uns auf die wichtigsten Lektionen, die ihr braucht, um euer Abenteuer auf Jorvik zu beginnen. Aber das ist noch nicht alles!

Euch erwartet eine neue Geschichte

Bereitet euch darauf vor, direkt in die Welt von Jorvik einzutauchen, in der euch zahllose epische Abenteuer erwarten! Wir erschaffen eine Erfahrung, die sich auf der existierenden Geschichte aufbaut, damit euer Abenteuer sofort beginnen kann, ohne dass ihr darauf warten müsst, dass sich die Hauptgeschichte weiter entfaltet.

Neue Horizonte entdecken

Aber es geht noch weiter! Neben der Verbesserung der Tutorials und der fesselnden Geschichten führen wir außerdem ein brandneues Gebiet ein, das alle Spieler erkunden können.

Was euch bevorsteht

Unsere Reise, die frühe Spielerfahrung zu verbessern, geht noch weiter. Hier ist eine kleine Vorschau, was die Zukunft bringt:

• Neu entwickelte Questreihen, die euch fesseln und begeistern werden

• Neue Perspektiven auf bekannte Charaktere und Orte, die der Welt von Jorvik neues Leben einhauchen

• Laufende Tutorial-Aktualisierungen, die sicherstellen, dass jeder Spielaspekt kristallklar und einfach verständlich ist
  

Alles ist möglich, wenn wir zusammenarbeiten!